Chicago tiñe de verde su gran río

Chicago, Ills.- El río Chicago vuelve a brillar de un verde intenso mientras la ciudad da inicio a sus celebraciones anuales del Día de San Patricio.

Miles de personas se alinearon a lo largo del río y abarrotaron los puentes el sábado, estallando en vítores cuando miembros del Sindicato de Plomeros de Chicago Local 130 rociaron tinte en el agua desde botes, continuando una tradición que comenzaron hace aproximadamente 63 años.

La tintura se realiza inmediatamente antes del desfile anual del Día de San Patricio en el centro de la ciudad. Este día -que este año cae el lunes- celebra la cultura irlandesa. San Patricio es el santo patrón de Irlanda y se le atribuye haber llevado el cristianismo allí en el siglo quinto.

El tinte es no tóxico. Aunque el río se mantiene brillante durante varias horas, algunos rastros de color pueden permanecer durante días.

Un segundo desfile del Día de San Patricio estaba programado para el domingo en el lado sur de Chicago. Se estima que 34.7 millones de estadounidenses tienen ascendencia irlandesa.

Según los expertos, Patricio no era irlandés. Nacido a finales del siglo IV, fue capturado en su adolescencia y terminó esclavizado en Irlanda. Escapó a otra parte de Europa, donde se ordenó sacerdote y regresó a Irlanda en el siglo V para promover la difusión del cristianismo.

Varios siglos después, la Iglesia católica lo canonizó y, al igual que otros santos, tuvo un día dedicado a él, que fue el 17 de marzo. Se convirtió en el santo patrón de Irlanda, e incluso cuando estallaron conflictos religiosos entre católicos y protestantes, ambos dijeron que les pertenecía, dice Mike Cronin, historiador y director académico del Boston College en Dublín.