Fatal estampida en festival indio

Prayagraj, India.- Al menos 30 personas murieron y muchas más resultaron heridas en una estampida en la reunión religiosa más grande del mundo el miércoles temprano, informó la policía, mientras millones de peregrinos se apresuraban a sumergirse en las aguas sagradas durante el festival Maha Kumbh en el norte de India.

El oficial de policía Vaibhav Krishna en la ciudad de Prayagraj dijo que otros 60 heridos fueron trasladados a hospitales.

El miércoles fue un día sagrado en el festival hindú de seis semanas, y las autoridades esperaban que un récord de 100 millones de devotos participaran en el baño ritual en la confluencia de los ríos Ganges, Yamuna y el mítico Saraswati. 

Los hindúes creen que un baño en el sitio sagrado puede limpiarlos de pecados y poner fin al proceso de reencarnación.

La estampida ocurrió cuando los peregrinos intentaron saltar las barricadas erigidas para una procesión de hombres santos, sostuvo en una declaración televisada el principal funcionario electo del estado de Uttar Pradesh, Yogi Adityanath.

“De repente hubo empujones en la multitud, y quedamos atrapados. Muchos de nosotros caímos y la multitud se descontroló”, declaró la peregrina Sarojini según la agencia de noticias Press Trust of India. “No había posibilidad de escape, había empujones por todos lados”.

Familias angustiadas se alinearon fuera de un hospital improvisado, desesperadas por noticias de seres queridos desaparecidos. Ropa, mantas y mochilas estaban esparcidas alrededor del sitio de la fatal estampida.

El festival Maha Kumbh, que se celebra cada 12 años, comenzó el 13 de enero. Las autoridades esperan que más de 400 millones de personas acudan en total al sitio de peregrinación.

Se ha construido una extensa ciudad de tiendas en las orillas del río para acomodar a los millones de visitantes.