Tormenta fatal en EU

London, Kentucky.- Al menos 27 personas han muerto debido a los sistemas de tormentas que azotaron partes de la región centro-norte y el sur de Estados Unidos, y el gobernador de Kentucky, Andy Beshear, anunció el sábado que 18 de las muertes ocurrieron en su estado, mientras que otras 10 personas fueron hospitalizadas en estado crítico.

Un devastador tornado en Kentucky dañó viviendas, volcó vehículos y dejó a muchas personas sin hogar. Diecisiete de las muertes ocurrieron en el condado de Laurel, ubicado en el sureste del estado; entre las víctimas se encuentra el mayor del Departamento de Bomberos, Roger Leslie, Leatherman, un veterano de 39 años que resultó fatalmente herido mientras respondía al mortífero clima. La otra víctima falleció en el condado de Pulaski.

Varias partes de dos docenas de carreteras estatales fueron cerradas, y algunas podrían tardar días en reabrir, dijo Beshear. También mencionó que la mayoría de las víctimas tenían entre 60 y 70 años y que el número de muertos podría seguir aumentando.

Un residente, Chris Cromer, dijo que recibió la primera de dos alertas de tornado en su teléfono el viernes, alrededor de las 11:30 de la noche, aproximadamente media hora antes de que el tornado golpeara. Él y su esposa tomaron a su perro, se subieron a su automóvil y buscaron refugio en el entrepiso de la casa de un pariente cercano porque el de la pareja es pequeño. “Podíamos escuchar y sentir la vibración del tornado que pasaba”, dijo Cromer, de 46 años. Una parte de su techo fue arrancada y las ventanas se rompieron, pero otras casas cercanas quedaron destruidas.

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“Es una de esas cosas que ves en las noticias en otras áreas, y sientes pena por la gente; luego, cuando sucede, es simplemente surrealista”, dijo. “Te hace estar agradecido de estar vivo, realmente”.

La tormenta fue el más reciente caso de clima severo que ha provocado muertes y daños generalizados en Kentucky. Hace dos meses, al menos 24 personas murieron en una serie de tormentas que hicieron crecer arroyos y sumergieron carreteras.

En Missouri, la alcaldesa de San Luis, Cara Spencer, dijo que cinco personas murieron, 38 resultaron heridas y más de 5.000 hogares fueron afectados en su ciudad. “La devastación es realmente desgarradora”, dijo el sábado en una conferencia de prensa. Se mantendrá un toque de queda nocturno en los vecindarios más dañados.

El radar del servicio meteorológico indicó que un tornado probablemente tocó tierra entre las 2:30 y las 2:50 de la tarde en Clayton, Missouri, en el área de San Luis. El presunto tornado tocó tierra en el área de Forest Park, que aloja el zoológico de San Luis y fue sitio de la Feria Mundial y los Juegos Olímpicos de 1904.