Fieles visitan la tumba del papa

Ciudad del Vaticano.- Los fieles católicos comenzaron a visitar la tumba del papa Francisco el domingo, pasando junto a la sencilla tumba blanca en la basílica de Santa María la Mayor al día siguiente de que los poderosos del mundo y una multitud de cientos de miles despidieran al pontífice en su funeral.

Se colocó una sola rosa blanca sobre la tumba identificada como “Franciscus”, el nombre del papa en latín. Una luz proyectaba su cálido resplandor sobre la tumba y una reproducción de la cruz pectoral del difunto pontífice se veía en la pared sobre ella.

La gente pasaba, muchos se santiguaban o tomaban fotos con sus teléfonos. El personal del templo les instaba a seguir avanzando para dar cabida a los miles que acudieron en masa a la basílica de Roma para ver la tumba, y que formaron una larga fila afuera.

La tumba se abrió al público en el segundo de los nueve días de luto oficial por Francisco, después de lo cual se celebrará un cónclave para elegir al próximo papa.

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Mientras tanto, se celebró una misa especial en la plaza de San Pedro el domingo dirigida por el cardenal Pietro Parolin, hasta hace poco secretario de Estado del Vaticano. Parolin es considerado un posible candidato para ser el próximo papa debido a su prominencia en la jerarquía católica.

“El pastor que el Señor dio a su pueblo, el papa Francisco, ha terminado su vida terrenal y nos ha dejado”, dijo Parolin en su homilía, pronunciada el primer domingo después de Pascua. “El dolor por su partida, el sentido de tristeza que nos asalta, la agitación que sentimos en nuestros corazones, el sentido de desconcierto: estamos experimentando todo esto, como los apóstoles afligidos por la muerte de Jesús”.

Francisco eligió su lugar de entierro en la basílica de Santa María la Mayor, cerca de un icono de la Virgen que veneraba, porque refleja su vida “humilde, sencilla y esencial”, dijo el viernes el arzobispo que administra la basílica.

“Poder ver al papa y su lápida hoy, fue realmente hermoso”, dijo Amaya Morris, una turista de Los Ángeles, California. “Pensé que era increíble que quisiera ser enterrado aquí en esta basílica. De todas las que hay, eligió esta”.

Rezo de cardenales 

Un grupo de más de 110 cardenales acudió este domingo a la basílica de Santa María la Mayor de Roma para rendir homenaje al difunto papa Francisco y rezar ante la tumba en la que éste fue enterrado ayer, mientras una multitud de fieles comenzó ayer las visitas a su sepultura.

Los purpurados, que tras la muerte del papa el lunes 21 de abril han ido viajando al Vaticano para los preparativos del cónclave, entraron al templo después de que este domingo a primera hora abriera sus puertas para que el público visite el sepulcro.

Más de 110 cardenales participaron en la liturgia de las segundas vísperas en el templo que acoge el sepulcro, que lleva la inscripción ‘Franciscus’ -su nombre en latín- y está hecho con mármol de Liguria.

La ceremonia fue oficiada por el cardenal lituano Rolandas Makrickas, arcipreste coadjutor de la basílica, quién aseguró el pasado viernes que Francisco eligió en 2022 este templo como lugar de sepultura tras verse inspirado por la Virgen María.

Los cardenales rezaron en la capilla donde está enterrado Francisco, que custodia la imagen ‘Salus Populi Romani’, advocación mariana de la que era muy devoto y ante la que iba a orar a menudo, especialmente antes y después de sus viajes.