Malasia insta a la ASEAN a fortalecer su integración frente a los aranceles de EE.UU.

KUALA LUMPUR, Malasia (AP) — Las naciones del sudeste asiático deben acelerar la integración económica regional, diversificar sus mercados y mantenerse unidas para enfrentar las consecuencias de las interrupciones del comercio global derivados de las subidas arancelarias generalizadas de Estados Unidos, dijo el domingo el Ministro malasio de Exteriores, Mohamad Hasan.

En la apertura de una reunión de ministros de Exteriores de la Asociación de Naciones del Sudeste Asiático, Mohamad también reiteró el llamado del bloque a las partes en conflicto en Myanmar para que cesen las hostilidades en una letal guerra civil y restó importancia a los planes del gobierno militar de Myanmar de celebrar elecciones a finales de este año, calificándolos de "lavado de cara".

"Las naciones de la ASEAN están entre las más afectadas por los aranceles impuestos por Estados Unidos. La guerra comercial entre Estados Unidos y China está alterando dramáticamente los patrones de producción y comercio en todo el mundo. Es probable que ocurra una desaceleración económica global", dijo Mohamad. "Debemos aprovechar este momento para profundizar la integración económica regional, de modo que podamos proteger mejor nuestra región de los choques externos".

Los países de la ASEAN, muchos de los cuales dependen de las exportaciones a Estados Unidos, han acusado el golpe de los aranceles impuestos por el gobierno del presidente Donald Trump, que van del 10% al 49%. Seis de las diez naciones miembros de la asociación estuvieron entre las más afectadas, lo que probablemente afectará la previsión de crecimiento objetivo de la ASEAN del 4,7% este año, dijeron funcionarios de comercio.

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Cuando el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, anunció el mes pasado una pausa de 90 días en los aranceles, países como Malasia, Indonesia, Tailandia y Vietnam comenzaron rápidamente negociaciones comerciales con Washington.

Mohamad dijo que Malasia, que ocupa la presidencia del bloque, ha solicitado una cumbre especial con Estados Unidos como bloque para discutir los aranceles y tiene la esperanza de que pueda ocurrir más adelante este año. Dijo que la ASEAN también está explorando hacer de Ucrania su socio de diálogo mientras acelera el proceso de admisión de Timor Oriental como su undécimo miembro.

La reunión de ministros de exteriores precedió a una cumbre de líderes de la ASEAN planeada para el lunes en Malasia, que ocupa la presidencia del bloque. En un intento por fortalecer las asociaciones económicas, los líderes de la ASEAN también tienen previsto celebrar una cumbre conjunta el martes con el primer ministro chino Li Qiang y líderes del Consejo de Cooperación del Golfo, que incluye a Bahréin, Kuwait, Omán, Qatar, Arabia Saudí y Emiratos Árabes Unidos.

La unidad de la ASEAN es crucial mientras la región enfrenta los impactos del cambio climático y los efectos del uso malintencionado de la inteligencia artificial y otras tecnologías no reguladas, dijo Mohamad, agregando que la centralidad de la ASEAN se verá puesta a prueba por la presión externa, incluida una rivalidad de superpotencias.

Mohamad señaló que el conflicto en Myanmar, donde el Ejército tomó el poder en 2021, se ha extendido más allá de sus fronteras con un número creciente de refugiados que huyen a naciones vecinas y un aumento de los crímenes transfronterizos y cibernéticos, convirtiéndolo ahora en "un problema de la ASEAN". Dijo que la ASEAN no está a favor de ninguna intervención extranjera ya que el bloque debería resolver sus propios asuntos internos.

Los líderes militares de Myanmar se vieron excluidos de asistir a las reuniones de la ASEAN después de negarse a cumplir con el plan de paz de la ASEAN, que incluye negociaciones y entrega de ayuda humanitaria.

Mohamad dijo que el terremoto de marzo que dejó más de 3.700 muertos había abierto una oportunidad para que la ASEAN se acercara a las partes en conflicto con el objetivo de crear un diálogo hacia la paz.

El bloque planea nombrar un enviado permanente a Myanmar con un mandato de tres años para reforzar el proceso, que visitaría Myanmar en junio, señaló Mohamad. Actualmente, se nombra un enviado cada año del país que ocupa la presidencia rotativa del bloque.

Mohamad apuntó que la violencia debe cesar antes de cualquier elección en Myanmar, que dijo sería inútil si solo hubiera participación parcial. La mayoría de los partidos de oposición tienen prohibido participar o han indicado que boicotearán los comicios. Tampoco está claro cómo podría celebrarse la votación, dados los reportes sobre que el Ejército ha perdido el control de una gran parte de Myanmar.

"¿Qué sentido tiene si es solo un lavado de cara para encubrir a los ojos de la comunidad internacional?", preguntó Mohamad.