Informe de Unicef revela disminución del bienestar infantil en México

CIUDAD DE MÉXICO, junio 8 (EL UNIVERSAL).- México se encuentra en el lugar 34 de 43 respecto a bienestar mental, salud física y habilidades para niñas y niños tras la pandemia de Covid-19; además, debido a las últimas olas de calor, hubo 13 millones de estudiantes afectados en el país.

De acuerdo con el Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia (Unicef), los niños de países ricos están cada vez menos contentos con sus vidas, tienen más probabilidades de tener sobrepeso y obesidad y no les va bien en la escuela. En América Latina, Costa Rica ocupa el puesto 31, Colombia el 33 y Chile el 36.

El informe Report Card 19: El bienestar de la infancia en un mundo impredecible compara datos de 2018 y 2022 y refleja la repercusión que ha tenido la pandemia de Covid-19 y la interrupción de la actividad en todo el mundo sobre los niños y niñas de 43 países de la Organización de Cooperación y Desarrollo Económicos (OCDE) y la Unión Europea (UE).

Así, explicó que México fue el segundo país con más afectaciones por la pandemia en materia educativa, ya que hasta marzo de 2022 se cerraron (completa o parcialmente) escuelas hasta por 81 semanas, mientras que en países como Irlanda y Suiza el cierre fue de seis semanas.

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"Los niños fueron el grupo de edad menos afectado físicamente por el virus; representaron 0.4% de las muertes mundiales de todas las edades. Sin embargo, las restricciones relacionadas con la enfermedad tuvieron un profundo impacto en la vida de los niños", advirtió.

Además de los confinamientos, agrega, las escuelas cerraron durante largos periodos en la mayoría de los países, lo que causó importantes perturbaciones en las experiencias de aprendizaje y la vida social de los niños.

Dio a conocer que al menos 8 millones de jóvenes de 15 años carecen de conocimientos funcionales de lectura, escritura y aritmética, lo que significa que no son capaces de comprender un texto básico: los porcentajes más bajos de jóvenes con conocimientos suficientes son: Colombia, con 19%; México, 20%, y Costa Rica con el mismo porcentaje.

Por otro lado, estimó que más de 250 mil niños fueron desplazados de sus hogares durante 2022 debido a desastres naturales que fueron principalmente eventos climáticos. Además, el aumento de las temperaturas y las olas de calor afectan a muchos niños, de acuerdo con el informe.

En 2024 más de 25 millones de escuelas en 17 países interrumpieron las clases por el clima. Los cuatro países con más estudiantes afectados por eventos climáticos se encuentran en América Latina: México, con 13.1 millones; Colombia, con 4.9 millones; Chile, 2.7 millones, y Costa Rica, con 1.1 millones.

"Se estima que casi la mitad de las escuelas de las ciudades de la Unión Europea se encuentran en 'islas de calor', que presentan temperaturas elevadas que ponen en peligro el bienestar de los niños; alrededor de una de cada 10 escuelas está situada en zonas propensas a inundaciones", menciona la Unicef.

Según el informe, se calcula que el retraso de algunos de estos niños con respecto al nivel académico que deberían tener es de siete meses a un año. Sin embargo, el retroceso fue más pronunciado en el caso de los niños de familias desfavorecidas.

El reporte también presenta datos en relación con la salud mental y señala que el nivel de satisfacción vital de los niños y las niñas se ha resentido en este periodo, especialmente en 14 de los 32 países que disponen de datos. La magnitud de esta disminución fue, en casi todos los países, mayor entre las niñas.

En cuatro países (Chile, México, Polonia y Turquía) la disminución en la proporción de niños con alta satisfacción vital fue superior a 10 puntos porcentuales. Japón fue el único en el que la satisfacción aumentó sustancialmente entre 2018 y 2022.

Respecto a habilidades emocionales, más de tres cuartas partes de los niños en Austria, Dinamarca, Hungría y Turquía coincidieron en que podían percibir cómo se sienten los demás. Menos de la mitad de los niños en Colombia y México sintieron que podían ser empáticos.

De hecho, México no reportó mejoras en los ámbitos de "satisfacción vital", "suicidio", "mortalidad", "sobrepeso", "educación" o "social"; a diferencia de países europeos, hubo deterioro en las categorías "satisfacción vital" y "social".

México ocupa el penúltimo lugar de adolescentes cuyos padres pasan tiempo hablando con ellos al menos una o dos veces por semana, con un porcentaje de 59, a diferencia de Irlanda con 91 puntos.

Datos

13.1 millones de estudiantes en México perdieron clases por mal clima.

250,000 niños fueron desplazados de sus hogares por desastres naturales.